Thomas Morley

Thomas Morley var en engelsk tonsättare, framförallt känd för sina engelska madrigaler. Morley var son till en bryggare, och föddes i Norwich i England år 1557 eller 1558. Han började troligen sin musikbana som körsångare i Norwich Cathedral - man vet i alla fall att han var organist i katedralen 1583. Han studerade musik i Oxford, och tog sin kandidatexamen (Bacheler of Musick) år 1588. Ett år senare återfinner vi honom som organist vid St Paul's katedralen i London. Från 1592 hade han också en post vid hovet som en "Gentleman of the Chapel Royal".

Morley var inte bara kompositör, utan också en sann entreprenör. Han blev en rik man bland annat på import, tryckning och försäljning av tryckt musik. Han bodde under senare delen av sitt liv i Bishopsgate i London, i samma område som Shakespeare. De kände antagligen varandra, eftersom Morley har komponerat musik för vissa av Shakespeares pjäser. Morleys hälsa var dock inte den bästa, och 1602 drog han sig tillbaka från sin tjänst i the Chapel Royal. Han dog samma år, 45 år gammal.

Morley publicerade sin första bok år 1593, The Canzonets or Little Short Songs to Three Voyces, som han tillägnade grevinnan av Pembroke. Sångerna är starkt influerade av den italienska madrigalen, och var en omedelbar succé. Boken gavs senare ut i flera upplagor. Redan ett år senare hade den produktive Morley nästa bok klar; First Book of Madrigals for four voices.

År 1595 producerade han två böcker. Den ena var The First Book of Canzonets for two voices, och den andra TheFirst Book of Ballets to Five Voyces där han presenterade även denna italienska stil för den engelska publiken, framförallt influerad av Gastoldi. Bland annat Sing wee and chant it var med i The FirstBooke of Ballets.

Morleys mest mogna verk anses vara The Canzonets for five and six voices från 1597. Samma år skrev han den klassiska boken Plain and Easy Introduction to Practical Music sin tids bästa instruktionsbok för sång, vokalmusik och komposition. Boken tillägnade han William Byrd "in all love and affection to you, your most addicted Thomas Morley".

År 1601 publicerade Morley slutligen praktverket Triumphs of Oriana till drottning Elizabeth. Idén kom från Trionfo di Dori tryckt i Venedig några år tidigare, och ett 20-tal kompositörer, både professionella och amatörer, slog sig ihop och bidrog med verk till denna samling. Morley och Gibbons bidrog med två verk var, och andra som var med var t.ex. Weelkes. De två av sina madrigaler som Morley valde att ta med var April is in my mistress face och Now is the month of maying.

Mer information:

HOASM about Praetorius
San Francisco Bach Coir about Praetorius
Karadar Bertoldi Ensemble about Praetorius